Op pad met Kyle Dunbar: een insider’s kijk op tattoo-conventies

Vroegere Inkt meesterdeelnemer Kyle Dunbar heeft zijn tattoo-uitrusting ingepakt en is op zoek gegaan naar avontuur. Met zijn gezin op sleeptouw zal Dunbar door het land reizen en proberen de kost te verdienen als rondtrekkende tattoo-artiest. De komende maanden zal Dunbar zijn verhalen over de weg hier op Inkedmag.com met ons delen. Deel 1.Deel 2. Deel 3. Deel 4.Deel 5.

Ik hou van dat nummer “On the Road Again”, en nogmaals, ik ben. Eigenlijk zit ik naast mijn vrouw en zoon die naar Alabama vliegen om door te gaan naar Chicago voor een nieuwe Villain Arts tattoo-conventie. Niet precies “de weg”, maar wat dan ook. Weet je nog hoe ik een hekel heb aan vliegen? Nee. Laat me je eraan herinneren. Het zuigt. Ik heb geen hekel aan het vliegende gedeelte. Eigenlijk, als ik mijn eigen vliegtuig zou hebben, zou ik waarschijnlijk elke minuut die ik kon boven de wolken doorbrengen of door de lucht boven de buitenwijken vegen in grote lussen en tonrollen. Maar ik niet. In plaats daarvan moet ik in de rij wachten na een eindeloze rij in de hoop op tijd door te komen om naar onze poort te rennen om erachter te komen dat ze de poort op het laatste moment hebben veranderd en dat we naar een andere poort moeten rennen.

Het is duidelijk dat ik niet de enige ben die een hekel heeft aan vliegen op deze manier. Ik durf te zeggen dat 80% van de mensen op de luchthaven hetzelfde voelt. Het is duidelijk door de manier waarop ze doen alsof iedereen hen in de weg staat. Mensen stoppen voor je neus voor wat geen reden lijkt, maar om voor je te stoppen. Ze stouwen handbagage verkeerd op in de bagagecompartimenten, en verzekeren dat een of andere ongelukkige klootzak (ik) “een gratis bagagecontrole zal ontvangen” en duizenden dollars aan tattoo-apparatuur moet opslaan in de zorg van de niet-zo -vriendelijke bagageafhandelaars. Ik maak me zorgen en hoop dat er geen fouten zijn en dat mijn apparatuur dezelfde bestemming bereikt als ik. Het grappige is dat het de ordinaire reizigers zoals ik zijn die ervoor zorgen dat ik een hekel heb aan reizen. Zelfs gewapend met deze kennis kan ik mijn gedrag nog steeds niet veranderen. Ik weet zeker dat we allemaal aardige mensen zijn die van onze families en medemensen houden, maar op de een of andere manier vergeten we bij het vliegen het gewone fatsoen; in plaats daarvan zoeken we naar redenen om iedereen te haten. Eigenlijk heb ik ontdekt dat het enige dat me helpt, is om mensen te zoeken die aan hetzelfde probleem lijden en stilletjes plezier te hebben in hoe ze met de situatie omgaan die nog erger is dan ik. Maar hoe goed kan het zijn om me te amuseren met het ongeluk van een ander? De Duitsers hebben er een woord voor dat ik niet kan spellen, en omdat ik in het vliegtuig zit en te goedkoop om internet te kopen, kan ik alleen maar hopen dat ik het fonetisch kan uitspreken: ‘shouden froid’. (Noot van de redactie: Kyle is veel dichterbij dan ik bij het raden van de spelling van deze. Het is “Schadenfreude.”)

Verkrijgbaar bij INKEDSHOP.COM: Dames's "maffiabaas'ik haat mij" Tanktop van Pretty Misfit Clothing

Waarom doe ik zoveel Villain Arts-conventies? En waarom heb je nog nooit van Villain Arts gehoord? Is dit gewoon een schaamteloze plug voor een congresgroep die ik regelmatig bijwoon om de opkomst te vergroten, zodat ik kan profiteren van de toename van klanten? Ja. Ik schrijf deze domme blog zonder compensatie. Ik ben gewoon zo egoïstisch dat ik graag denk dat iemand geeft om het dwaze gezeur dat ik heb ontdekt om mijn brein mee bezig te houden, zodat ze het zouden kunnen lezen. Dus ja, ik plug Villain Arts in.

Waarom heb je nog nooit van gehoord? villianarts.com (ga daar nu heen)? Misschien baal je van het leven. Of waarschijnlijker heb je gehoord van hun show die bij jou in de buurt komt, maar het zal “Blank Blank Tattoo Convention” worden genoemd en je let niet op wie het opzet, want wat maakt het uit? Je doet!! Dat zou je in ieder geval moeten doen.

Naarmate de populariteit van tatoeages blijft groeien en groeien, neemt ook het aantal congressen en congrespromotors toe. Velen van hen zijn goede promotors die onvermoeibaar werken om ervoor te zorgen dat zowel artiesten als bezoekers goed worden verzorgd, en anderen proberen gewoon snel geld te verdienen. De slechteriken combineren hun shows vaak met een motor- of autoshow, of een aangespoelde haarband. Ze doen dit om te proberen een divers publiek aan te trekken. Maar vaak mislukt het plan en snijdt het gewoon in de reclame voor de tatoeages. En ze bezuinigen op de aanwezigen, waardoor er minder overblijft voor de artiesten.

Mijn familie en ik reizen al acht jaar. We zijn dus naar geweldige, goede en verschrikkelijke congressen geweest. We hebben wat Villain Arts-conventies gedaan, maar hebben ze uit onze selectie geschrapt en zijn ons gaan concentreren op kleinere shows om de kosten laag te houden. Grotere shows vragen meer voor hun stands. En ik geef toe dat ik ooit een “trofee-hoer” was en in mijn zoektocht naar glanzend plastic met nepmarmeren voetstukken werd ik aangetrokken door kleinere shows met minder concurrentie. Na een paar jaar weg te zijn geweest, keerden we terug om nog een Villain Arts-conventie te doen en ervoeren we het verschil.

Verkrijgbaar op INKEDSHOP.COM: "Verdoemde schedel" Borrelglas

Een kwaliteitsconventie neerzetten is een kunst en Troy Timpel, eigenaar van villianarts.com, is er een meester in. Als we die tijd niet hadden genomen, hadden we de verschillen misschien nooit opgemerkt; die kleine dingen die het grote verschil maken tussen plezier hebben en niet, tussen het zien van mensen die tatoeages willen, en het zien van mensen die willen zien dat de overgebleven leden van hun ooit favoriete rapsterren proberen hun gloriedagen te verzilveren. Nu ben ik aan het razen! Ik hou van muziek, maar als je de hele dag naar een stel luide garagebands luistert terwijl je met potentiële klanten probeert te praten om diezelfde klant uit te leggen dat hij graag die tatoeage zou willen, maar dat hij al zijn geld aan zijn tickets heeft uitgegeven om Assepoester te zien (of in ieder geval hun frontman en een stel pissige studiomuzikanten die zijn ingehuurd om zijn versleten liedjes te spelen) zou zelfs de grootste audiofiel boos worden.

Villain Arts richt zich op TATTOOS. Tatoeages zijn de belangrijkste attractie en het entertainment is daarop gericht met sideshows, burlesque en andere unieke acts die de tatoeage-gerichte sfeer complimenteren, niet wegnemen. Villain Arts geeft ook waanzinnig veel geld uit aan reclame en dat loont in enorme drukte door de deur. Wanneer we een stad binnenkomen met een Villain Arts-conventie, zijn de straatteams er al geweest en hebben ze hun werk gedaan. De billboards zijn overal en je kunt geen populair radiostation vinden dat geïnteresseerde verzamelaars van body art niet laat weten wat ze dat weekend zouden moeten doen.

Als je een artiest bent, moet je reizen. Het bouwt je ervaringen en begrip op. Reizen dwingt tot een ander perspectief. Het geeft je de mogelijkheid om te leren van collega-kunstenaars. Als kunstenaars hebben we de plicht om de samenleving te observeren en reizen kan een bredere dwarsdoorsnede bieden om te observeren. En als je dat niet doet, ben je een beetje een lul voor degenen die vastzitten in een andere baan en dat niet kunnen.

Ik ontmoet artiesten die me vertellen dat ze willen tatoeëren op conventies, maar ze zijn nog niet goed genoeg artiesten. Dat is een domme shit. Word je beter door niet te reizen? Leer je sneller rond de weinige artiesten in je winkel, of wil je meer leren omringd door de beste artiesten ter wereld? Dit is een agent voor lafhartigen en egoïstische mensen. De lafaards zijn bang voor het onbekende en de egoïsten zijn bang dat hun werk niet zo geweldig zal zijn als ze zich voorstellen als ze worden vergeleken met sommige van de beste industrieën. Ga van je hoge paard af. Gewoon denken dat je de beste bent, maakt je geen betere artiest. Je moet een “altijd lerende” houding aannemen die ervoor zorgt dat je nooit zelfgenoegzaam bent, waar je ook bent met je tatoeage. En als je een lafaard bent, zoek dan een betaalde baan. Tatoeëren is gewoon niets voor jou.

Ik zei toch dat ik aan het razen ben!

Mijn vrouw en ik ontdekten dat we van de uitdaging houden om reizende kunstenaars te zijn. Ja, we zijn ‘artiesten’. Ik weet dat sommigen van jullie tatoeëerders zijn en genieten van de bijnaam, zodat je niet het gevoel hebt dat je jezelf op een voetstuk plaatst. Ik zie mezelf als een artiest om dezelfde druk te voelen waar jij voor terugdeinst. Die druk dwingt me te reageren als een kunstenaar en te denken als een kunstenaar. Ik word betaald voor mijn visie en mijn technische bekwaamheid. Er is mij verteld dat het die kwaliteit is die mij als artiest definieert, dus ik ben blij om de titel te dragen. Het heeft veel voordelen, zoals dansen op openbare plaatsen en onwetend zijn over actuele gebeurtenissen om er maar een paar te noemen. We gaan eindelijk landen, dus ik ga op een later tijdstip verder.

Verkrijgbaar bij INKEDSHOP.COM: Unisex "Schedelachtig Hart" Hoodie met rits van Inked x Cartel Ink