Tay Money: Bubble Rap Barbie

In hiphop worden ijskoude ketens, bands van Benjamins en op maat gemaakte Lamborghini’s gepronkt als een teken dat je het groot hebt gemaakt, en de beste manier om daar te komen is door jezelf te zijn. De sleutel tot het opbouwen van een langdurige carrière is authenticiteit: rappers die hun fans een neppersonage geven, vallen vaak buiten de boot. Op het eerste gezicht is Tay Money een blank meisje dat opgroeide op een veeboerderij in een klein Texaans stadje, maar diep van binnen is ze altijd een bubbelrap Barbie geweest. “Tay Money, ik heb haar altijd in me gehad”, zegt Money. “Het kostte een paar jaar om haar te verzorgen omdat ik opgroeide en dingen deed om cool te zijn. Nu doe ik dingen omdat ik verdomme ben wie ik ben.”

Hoewel geld altijd haar ware zelf is geweest, duurde het een paar jaar voordat het Tay-geld dat we tegenwoordig kennen, tot wasdom kwam. Toen ze opgroeide, blonk ze uit in softbal en verdiende ze een studiebeurs om op de universiteit te spelen. Toen dat niet lukte, legde ze haar focus op iets waar ze altijd van had gehouden: haar doen. “Ik was verslaafd aan het krijgen van hoogtepunten sinds mijn moeder me ze voor het eerst in de vijfde klas liet krijgen en daarna was het voorbij”, zegt Money. “Haar doen was geweldig omdat elke klant anders is en ik niet steeds hetzelfde deed. Het is ook zo geweldig om hun gezicht te zien en je kunt zien hoe goed ze over zichzelf denken als je klaar bent.”

Foto’s door Ahmad Jordan

Terwijl Money graag een baan had waarin ze haar creativiteit kon uiten, realiseerde ze zich vijf jaar later dat ze een talent had voor het spugen van bars. Ze begon eind 2017 met het maken van muziek uit de kast van haar vriend en het duurde niet lang voordat het succes van haar debuutsingle ‘Trapper’s Delight’ haar ertoe aanzette haar droom van een meer vervullende toekomst na te jagen..

“Ik ging door een zeer moeilijke, emotionele tijd in mijn leven en diezelfde dag ontving ik de video voor ‘Trapper’s Delight'”, zegt Money. “Ik herinner me dat ik huilde na deze vreselijke dag, toen ik de video plaatste en de volgende dag was het alsof mijn hele leven veranderde. Het was alsof me iets werd afgenomen en God me iets nog beters gaf.”

Foto’s door Ahmad Jordan

Toen haar debuutsingle eenmaal van de grond kwam, was er geen weg meer terug naar haar oude leven in Athene, Texas. Money probeerde haar baan als haarstylist vast te houden, als een belofte die ze aan haar moeder deed, maar na wat smeekbeden van haar managers, knipte ze uiteindelijk de draad door. “Ik kon het gewoon niet loslaten omdat je niet hoort dat dit soort dingen gebeuren en als je dat doet, overkomt het jou niet”, zegt Money. “Ik hield het zo lang mogelijk vol. Toen gaven ze me $ 10.000 en ik stopte ermee.”

Sinds Tay Money voorgoed de salon heeft verlaten, heeft hij een aantal virale singles uitgebracht en heeft hij als nieuweling al samengewerkt met grote namen als DaBaby en YNW Melly. Ondanks haar snelle succes, blijft ze niet getekend en is ze niet van plan om zich binnenkort aan een platenlabel te binden. “Ik zie mezelf zeker [uiteindelijk] getekend worden bij een label, ik wil gewoon dat het de juiste pasvorm voor mij is”, zegt Money. “De reden dat ik ervoor heb gekozen om onafhankelijk te blijven, is omdat ik denk dat ik niet mijn volledige potentieel heb. Ik moet ze laten zien wie ik ben en wanneer ze me nodig hebben, dan kunnen we samenwerken.”

Vanaf de eerste dag draait het bij Money om het 100 houden, van haar rijmpjes tot haar garderobe tot het traject van haar carrière. Ze is er nooit op uit geweest om in de voetsporen van iemand anders te treden, en wanneer haar liedjes op de radio beginnen te knallen, kun je het beste geloven dat fans over de hele wereld het zullen opeten. Dus wacht maar af, Amerika, Tay Money 2020 komt jouw kant op.

Foto’s door Ahmad Jordan